Située à 36o 55’N et 25o 11’O, l’île de Santa Maria se trouve à 54 miles et 145 miles au sud-est de São Miguel et de Terceira, c’est l’île la plus orientale et la plus méridionale de l’archipel.

Santa Maria a une superficie de 97,42 km2, 12,5 km de long et 7,5 km de large. Elle compte 5 578 habitants.

Santa Maria aurait été la première île des Açores à être découverte, par le navigateur portugais Diogo de Silves, vers 1427. Puis, en février 1493, Christophe Colomb a fait escale sur l’île sur le retour de son premier voyage en Amérique. Sur un plateau de faible altitude, s’élève une région plus accidentée atteignant sa plus haute altitude à Pico Alto avec 590 m.

Cette île est connue comme « l’Île Dorée », à cause du genêt rampant qui la recouvre. Raul Brandão (auteur portugais) l’a rendue célèbre en la surnommant “l’île qui sent bon”.

Principales Attractions

– Baías da Maia e São Lourenço
– Vila do Porto